¿Cómo el ataque del 51% puede alterar la cadena de bloques?

51% de ataque explicado

Un ataque del 51% en una red de blockchain significa que un grupo de mineros tomó el control de más del 50% del poder de computación total de la red. Las redes de criptomonedas son generalmente descentralizadas, donde mineros de todo el mundo validan transacciones y mantienen la integridad de la red.

Sin embargo, cuando un grupo de mineros controla más del 50% de la red, puede manipular la red al prevenir nuevas transacciones, invalidar transacciones, gastar dos veces o cambiar bloques históricos.

En resumen, un ataque del 51% puede interrumpir toda la red blockchain y bloquear transacciones de criptomonedas. Sin embargo, un ataque del 51% no es posible en redes blockchain más grandes y establecidas como Bitcoin o Ethereum. La mayoría de los hackers apuntan a redes más pequeñas.

¿Cómo funciona el ataque del 51%?

Antes de entender el ataque del 51%, discutamos cómo funciona exactamente una red blockchain. Una blockchain funciona como un libro mayor distribuido, registrando todas las transacciones criptográficas que ocurren en la red. Los bloques están enlazados entre sí a través de técnicas criptográficas, y la información de un bloque se registra en su bloque anterior. Así, una vez que la transacción se confirma y se agrega al libro mayor distribuido, es imposible alterarla.

Los mineros de todo el mundo validan transacciones resolviendo complejos acertijos matemáticos. Se les paga en criptomonedas recién acuñadas como recompensas de minería por contribuir con sus recursos computacionales.

En un ataque del 51%, cuando un individuo o un grupo obtiene más del 50% del poder de minería, pueden interrumpir las características de toda la cadena de bloques, reescribir la historia de la cadena de bloques e incluso intentar revertir transacciones. Dado que los atacantes poseen la mayor parte de la red, pueden alterar toda la cadena de bloques y su funcionalidad.

Sin embargo, un ataque del 51% es casi imposible, especialmente en una blockchain reputada como Bitcoin, ya que requiere una enorme cantidad de energía. Por lo tanto, la mayoría de los hackers apuntan a redes más pequeñas para un ataque del 51%.

Amenazas asociadas con el ataque del 51%

Un ataque del 51% en la blockchain puede corromper toda la red. Aquí hay algunos riesgos posibles.

1. Doble gasto

Cuando un grupo de hackers controla más del 50% de la red blockchain, pueden incluso crear un fork de la blockchain. En esa red bifurcada, pueden gastar las mismas monedas dos veces, lo que comúnmente se llama doble gasto. Los usuarios que aceptan estas monedas terminan siendo engañados y sufriendo pérdidas financieras.

2. Interrupción de la red

El ataque del 51% puede interrumpir toda la red blockchain, ya que los hackers pueden retrasar las confirmaciones de PoW (Prueba de Trabajo) . Cuando la red blockchain se interrumpe, los hackers pueden acceder a la validación de transacciones, haciendo que esas transacciones sean más rápidas mientras bloquean todo el sistema.

3. Invalidar transacciones

Un grupo de hackers puede invalidar transacciones al no incluirlas en la cadena de bloques. Esto a menudo conduce a transacciones retrasadas, lo que puede causar inconvenientes a los usuarios al impedirles acceder a sus fondos en criptomonedas.

4. Reescribir la historia de Blockchain

Como los hackers tienen el máximo acceso a la red, pueden reescribir toda la historia de la blockchain según sus beneficios. Así, un ataque del 51% puede interrumpir toda la blockchain, rompiendo la fiabilidad de la red. Eso, a su vez, llevará eventualmente a caídas en el precio de esa criptomoneda específica.

5. Centralización

La blockchain y las criptomonedas son conocidas por su descentralización y seguridad. Sin embargo, si los hackers pueden invadir más del 50% de la red, como en un ataque del 51% exitoso, esto conducirá a la centralización de la red. Así, los hackers pueden controlar toda la red y realizar transacciones y otras decisiones en lugar de los usuarios.

Pasos preventivos para el ataque del 51%

Entonces, ¿cómo prevenimos los ataques del 51%? ¿Cuáles son las medidas preventivas de las que cada minero debería estar al tanto? Discutamos.

• Mejorar la tasa de hash

Cuando la tasa de hash general de la red es más alta, dificulta que los hackers rompan la red. Cuando más mineros se unen a la red, especialmente con hardware de minería potente y especializado como los mineros ASIC, la tasa de hash general de la red aumenta, asegurando toda la red.

Alentar a más mineros a unirse a la red, utilizar mineros ASIC avanzados y optar por criptomonedas populares, que son las que más prefieren los mineros para minar, son algunas formas potenciales de aumentar la tasa de hash y asegurar la red de manera orgánica.

• Cambiar a prueba de participación (PoS)

Cambiar de PoW a PoS puede ayudar a reducir los ataques del 51%. Mientras que PoW recompensa a los mineros que poseen un poder de cómputo significativo para resolver bloques más rápido, PoS asigna el poder de minería a las personas dependiendo de la cantidad de criptomonedas que poseen. Además, un minero solo puede confirmar unas pocas transacciones. Así, el modelo PoS previene que los extraños accedan a la red.

• Realizar auditorías periódicas

Realizar auditorías regulares te ayudará a identificar vulnerabilidades de riesgo potencial que los hackers podrían utilizar para atacar. Así, puedes intervenir y abordarlas lo antes posible para prevenir cualquier amenaza y ataque a la seguridad.