IA y criptomonedas: los mineros de Bitcoin impulsan el auge de los centros de datos

Introducción

La inteligencia artificial ha convertido la capacidad de cómputo en uno de los recursos más escasos del mundo. El entrenamiento de grandes modelos de lenguaje (LLM), el impulso de la IA generativa y la ejecución de cargas de trabajo de computación de alto rendimiento (HPC) requieren instalaciones que ofrezcan una alta potencia en rack, redes de baja latencia y refrigeración a escala industrial.

Los centros de datos tradicionales no se diseñaron para este tipo de demanda. En Estados Unidos, la puesta en marcha de nuevos sitios tarda de 2 a 4 años debido a la interconexión a la red y los retrasos en la obtención de permisos, según el Departamento de Energía de EE. UU. Con la creciente adopción de la IA, los hiperescaladores no pueden permitirse esperar.

Esta urgencia explica por qué los mineros de Bitcoin están atrayendo la atención. Muchos mineros ya controlan activos (terrenos, subestaciones y conexiones a la red de alta capacidad) que cumplen con los requisitos de los centros de datos de IA/HPC. Si bien no todos los sitios de minería son adecuados, aquellos con las características adecuadas podrían impulsar uno de los mercados de infraestructura de más rápido crecimiento en décadas.

La oportunidad del centro de datos de IA

Las cargas de trabajo de IA y HPC están impulsando la demanda mucho más allá de las tendencias históricas.

• Goldman Sachs Research estima que la capacidad de los centros de datos de EE. UU. aumentará a más del doble y alcanzará los 45 GW en 2030, lo que equivale a aproximadamente el 8 % de la generación energética total de EE. UU.

• JP Morgan proyecta que el gasto en IA a gran escala alcanzará los 370 mil millones de dólares anuales para 2038, frente a los ~163 mil millones de dólares en 2024.

• Pitchbook informa que las empresas emergentes de IA/ML han recaudado 680 mil millones de dólares desde 2016, con 120 mil millones de dólares invertidos solo en 2024.

Explosión de densidad de rack

En 2020, la densidad promedio de racks era de 8,4 kW por rack, y más de 30 kW se consideraban de alto rendimiento (Uptime Institute). Actualmente, se requieren más de 132 kW por rack para clústeres avanzados como el NVIDIA GB200 NVL72.

Por qué los mineros de Bitcoin tienen ventaja

1. Poder a escala – Muchos mineros operan sitios ya contratados por cientos de megavatios. Algunos controlan ductos a escala de gigavatios que pocas empresas de centros de datos pueden igualar.

2. Tierra y potencial de enfriamiento – Las instalaciones mineras tienden a estar ubicadas en grandes extensiones de tierra, a menudo cerca de fuentes de agua, lo que hace posible la refrigeración líquida avanzada.

3. Acceso a fibra oscura – Los sitios estratégicos se conectan a redes troncales de fibra, una necesidad para las cargas de trabajo de IA que requieren una latencia ultrabaja.

4. Permisos y Long-Lead Equipment Las empresas mineras suelen comprar subestaciones y transformadores con antelación. Estos plazos de entrega se extienden por años, lo que crea una barrera de entrada.

5. Experiencia operativa – Si bien las cargas de trabajo de minería difieren, la industria ha desarrollado una profunda experiencia en la gestión de instalaciones de uso intensivo de energía a gran escala.

Estudios de caso

• CoreWeave y Core Scientific – En 2025, CoreWeave adquirió Core Scientific, convirtiendo a un antiguo minero de Bitcoin en líder de centros de datos de IA.
• Minería de cifrado – Firmó un acuerdo de 10 años con Fluidstack por 168 MW de capacidad, con Google involucrado en la financiación.
• Colmena Digital – Hive se ha posicionado como una empresa de doble juego, que opera tanto plataformas de minería ASIC como granjas de GPU.
• Granjas de bits – Explorando la conversión de sitios hidroeléctricos canadienses en instalaciones preparadas para IA.

Desafíos para los mineros

• Redes – La IA requiere estructuras rápidas como InfiniBand; los mineros tienen configuraciones Ethernet simples.
• Enfriamiento – Las granjas ASIC no pueden manejar racks de 132 kW; se requiere refrigeración de líquido a chip y redundancia.
• Capital - Las GPU son costosas y su adquisición es limitada. Es fundamental contar con socios financieros.
• Talento – Para ejecutar un clúster de IA se necesitan conocimientos de operaciones de aprendizaje automático, programadores de carga de trabajo y pilas de software que los mineros aún no tienen.
• Entorno regulatorio – Los permisos de minería no siempre se extienden a la IA. Podrían requerirse nuevas aprobaciones.

Ventaja financiera

Los incentivos económicos son fuertes:

• Recalificación de la valoración – Las mineras públicas valoradas en 6 a 12x EV/EBITDA podrían acercarse a los múltiplos de 20 a 25x de operadores establecidos como Digital Realty y Equinix si se convierten al alojamiento de IA.

• Flujo de caja predecible – Los centros de datos de IA firman contratos de arrendamiento plurianuales con inquilinos solventes. Esto suaviza los ingresos en comparación con la volatilidad vinculada al precio de Bitcoin.
• Acceso al capital – Las instituciones que evitan la exposición a las criptomonedas, como los fondos de pensiones y las aseguradoras, financian activamente proyectos de IA/HPC. Esto amplía significativamente el abanico de financiación.

Perspectiva Estratégica

• Operaciones híbridas – Se espera que los mineros ejecuten plataformas Bitcoin y clústeres de GPU hasta que la demanda dicte especialización.
• Equilibrio de carga energética – La minería puede complementar la demanda pico del entrenamiento de IA consumiendo energía durante los períodos de inactividad.

• Geographic Shifts – A medida que los sitios estadounidenses se convierten a la IA, el crecimiento de la minería de Bitcoin puede acelerarse en los mercados emergentes ricos en energía.
• Convergencia de hardware – ASICs may evolve toward rack-friendly formats, blurring lines with GPUs and easing dual-use design.

Conclusion

El auge de la IA ha generado uno de los impulsos más potentes en la historia de la infraestructura. Los centros de datos tradicionales no pueden expandirse con la suficiente rapidez para satisfacer la demanda. Los mineros de Bitcoin, considerados durante mucho tiempo como empresas dedicadas exclusivamente a las criptomonedas, ahora poseen activos que los hiperescaladores necesitan con urgencia: abundante energía, terrenos e infraestructura preaprobada.

No todos los mineros calificarán. Los sitios sin agua de refrigeración, fibra óptica ni aprobaciones quedarán excluidos. Pero para quienes sí lo hagan, la oportunidad es transformadora: flujo de caja predecible, acceso a financiación institucional y mayores valoraciones empresariales.

La línea entre una empresa de minería de criptomonedas y un operador de centro de datos ya se está difuminando. A medida que la IA transforma la demanda global de computación, los mineros de Bitcoin podrían emerger como algunos de los actores de infraestructura más valiosos de la próxima década.